Antoinette

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本章说明：有对战争场面的简单转述，以及主角之间略激烈的言辞冲突，提请可能介意的小伙伴注意

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“妈，爸爸好几天没有回来了，是有什么重要的事吗？”

时值1932年的夏天，Richard Hayes即将升入十年级。七月的月底，Hayes的父亲已经一连四天没有回过家，Hayes不由得向母亲询问。

母亲简单地点点头，“嗯，这两天华盛顿出了点乱子。”

对于这件事，母亲并不愿细说，但在他父亲一直认为对现在的Hayes，已经该把他当大人对待了，于是在回来后，比较详细地跟Hayes讲述了这几天发生的事情。

相当数量的一战退伍军人由于生活困苦，聚集到华盛顿游行示威，要求政府给予补助。军方甚至出动了坦克进行镇压，似乎还有人员死伤，但政府试图封锁消息。

Hayes听完，觉得有些不可思议，“难道他们为了国家打仗，之后从来没有领到过补助吗？”

“之前通过的法案规定他们到1945年才能领到退役金，财政方面的考虑。”

现在的Hayes已经鲜少遇到令他大惑不解的事情，然而他父亲告诉他的这一件，让他惊诧地瞪大了眼，“那些人在战场上送命流血，即使活着回来的，很多也受到了永远的影响，却至今没有拿过国家一分钱？不是说上次战争的胜利，给我们带来了很好的发展机会，也拖住了欧洲的脚步么？国家明明欠他们的。”

“的确是这样，”Hayes的父亲点头同意Hayes的部分观点，“但是在政府那边，本来考虑的事情就更复杂，国家的发展总是要亏欠一部分人的，这个你应该懂。而且，这几年大家的日子都不好过，他们只是找到了更加正当的理由向政府要钱罢了。你看Alex同样是从战场上下来的，比起二几年的时候，他现在手头虽然紧，但也过得挺自得其乐的嘛。”

Hayes没有再争辩，但倔强的眼神并没有逃过他父亲的观察。

父亲轻笑着拍拍他的肩，“有那么大的情怀是好事，那将来就靠你们做得更好了。你们这一代才是美利坚的未来。”

Hayes憋住没说的话是，Alex舅舅只是个例，他家里的背景太殷实，人也足够想得开。

可是有些人，却仍在伤痛和阴影中挣扎。

Hayes说有些人受到了永远的影响时，他甚至根本没想到他的舅舅。

他想的是Tom Doss。

他小时候在舅舅家见过的那张照片里，那男人有过多么意气风发的青春，可战争带走了他最好的年华，带走了他最亲密的朋友，带走了他对一切美好事物的回忆和憧憬。

两年以来，他旁敲侧击地求Doss买下的那本书一直在引他回想和这个男人的短暂接触，也时不时地提醒他反思自己的任性。

在那个年纪，他已经养成了习惯，做事情最好要有明确的目的。

在书店要打烊的时候一脸失望地说自己还想看，一方面是真实情绪的表露，另一方面的确也是想要把书买走的暗示。

他当时想的，只是Doss是个有支付能力的大人，却没有想过一本出版物的价格对他来说意味着什么。

话说回来，他也不是很明白，那个利用年龄优势的把戏，现在想想还是很拙劣的，为什么Doss还就慷慨大方地上钩了呢？

无论如何，自己或多或少，应该还是欠Tom Doss的情的吧。

 

Hayes在那个暑假打了一份工，每天早上骑着单车给镇上的人家送报纸。

多挣点零花钱是一个方面，主要原因还是Hayes的父亲鼓励他多和不同的人接触接触、锻炼能力。

一个暑假下来，负责送晚报的Sean McCarthy向他炫耀自己攒下的一笔数目可观的零用钱，开始筹划如何花销的宏伟蓝图的时候，Hayes只是淡然地说，他自己的那份钱，已经还债还掉了。

McCarthy完全不能理解，Hayes也没再跟他解释。他托Alex舅舅把那笔钱还给了Doss。

 

 

在十年级的美国历史课中，老师热情洋溢地讲授着他们的国家如何成为了战后秩序的引领者，威尔逊总统的十四点原则如何成为了世界和平的福音，国际联盟又是怎样一个在国际关系中具有划时代意义的国际组织。

然而Hayes已经知道，隐藏着尖锐矛盾的战后体系已经在欧洲孕育起新一轮的冲突，更重要的是，在国家的崛起背后，有太多流血流汗的人根本没有被重视和提及。

然而这一切仅仅过去了十五年而已。

历史已经开始遗忘他们。

很多人不知道七月的华盛顿发生了什么，知道的那些人，也缄口不提。

这一学年的第二学期，他们被要求在学期结束时提交一篇与课上专题有关的报告。Hayes在第一时间就确定了自己应该写什么。

 

复活节的假期，Hayes一个人驾车南下弗吉尼亚。

上一次来林奇堡，还是Hayes九岁时的事情，幸而他还是凭模糊的印象，准确地找到了Doss的住所。

Hayes刚把车停上Doss家前的草坪，就从后视镜捕捉到一个摇摇晃晃走近的身影。

那男人手上握着一个空酒瓶，盯着出现在自家前院的陌生汽车，眼神迷惑而带些反感。

Hayes主动下车去问好，在走到离Doss五步远的时候，对方冷冷地从头到脚打量了他一眼，点出了他的身份：“你是Alex O’Keefe的外甥。你来做什么？”

“Doss先生，我叫Richard。”Hayes还是很正式地进行了一次自我介绍，“我有一些问题，想问您了解一下。”

Doss几乎翻了一个白眼，“我可以告诉你什么？”

Hayes本想开门见山，突然有些退缩。

他来之前，显然已经预想到Doss不会喜欢他即将提起的话题，并且想过好多劝服他的方法。但直到看到Doss本人时，他才发现，开口这件事本身是多么艰难。

Doss饱受那段经历的折磨，即使Hayes坚信有更多人应该听到这些人的故事，这种揭人疮疤的行为，又有多大的正当性？

有极大的可能，Doss会直接因为他的请求暴跳如雷，他又有没有做好准备，去应对Doss的怒火？

于是Hayes先绕了个弯，提起了另一件事，“首先我要为我三年前的无礼行为道歉，我舅舅是否已经代我将钱还给您了？”

Doss自顾自地往家门口走，冷淡地答道：“还了。我也是不懂了，过了两年多，我都快忘了，你反倒反应过来了？”

“我当时的确不懂事，给您添麻烦了，再次道歉。”Hayes避重就轻地回应，酝酿着下一句话，“事实上，我有另一件事想请教您。”

Doss哼了一声，这只是他见Hayes的第三面，不过这小孩越发的令人费解。

Doss犯的最大错误，就是在Hayes说出他的目的之前，毫无防备地把他放进了门。

“Doss先生，恕我冒昧，我想找您了解的，是发生在欧洲的那次大战的情况。”

Hayes最终还是以最礼貌、最平稳的语气提出了请求。

话音未落，Doss就捏紧了他手中的空酒瓶，眼睛微微张大，身体随着他急促的呼吸颤抖起来，“你为什么要问这个？”

“是学校的一个报告。我想从一个不一样的角度去写那次战争，而不是学校告诉我们的那些很表面的东西。”

“呵呵呵。”Doss冷笑几声，回荡在凝重的空气中，宛如一段不祥的前奏。

下一秒，Doss毫无预兆地把手里的酒瓶狠狠地摔在地上，玻璃破碎的声音令人心惊。

“‘不一样的角度’？你想听什么？炮火横飞！每时每刻都有人在死去！血肉模糊！腐烂的尸体遍地，被老鼠啃食！敌人的刺刀划破你的肚皮，肚肠流了满地！满意了吗？”Doss条件反射一般列举着战场上最为骇人的景象，暴怒地向Hayes吼着，“好了，你可以消失了！”

Doss甚至都忘记把Hayes从门口赶出去这回事，而是转身匆匆上了二楼，仿佛这样就可以摆脱这个话题，摆脱那些如影随形的记忆。

Hayes并没有因此退缩，这个时候他的头脑反而越发清晰起来，不依不饶地跟着Doss上了楼。

Doss坐在床边，双手抱头，大口喘气，在他最可怕的梦魇中挣扎。

Hayes走到门边，放轻声音劝道：“Doss先生，我非常抱歉。我只是认为，应当让更多的人听到你们的故事，我知道去年在华盛顿发生了什么——”

Doss猛地抬头，狠狠地瞪着他，几乎不敢相信他还有胆子跟上来，“停止你的自以为是！我的朋友埋在地下，默默地腐烂，呵，我们这些活下来的人，在别人眼里，在你们这些拿捏国家命脉的人眼里，不也和死了一样吗？”

“正是如此，所以才应当有人发出声音——”

“‘发出声音’？！你以为没有人发出声音？你之前还口口声声地说知道华盛顿的事情，那你认为他们又在做什么？！”

Doss濒临失控，Hayes的条理反而越发清晰，“Doss先生，您不能因为一件事情有了错误的结果就否定它的过程，何况这个结果还是政府一手造成的。如果不能让大家充分了解——”

但Doss并不打算让Hayes把任何一句话说完，他颤巍巍地站起来，神色可怖，“怎么了解？没有经历过那一切的人怎么了解？小子，你以为凭你写那么千八百字干巴巴的东西就可以‘了解’？”

Hayes张张嘴想回应，却被Doss再一次打断，“你开来的那辆车值多少钱？五百美金？六百美金？你又知道按照当年的法案，政府会给我们多少退役金吗？”

“大约一千美元。”Hayes的确知道。

Doss讽刺地大笑一声，“哈，是啊，我们用性命换来一张空头支票，还不够买上两辆花哨的代步工具。所以不要费力装得一副你想懂得、能懂得的样子，你们什么都不懂。”

Hayes却并不买Doss的账，反倒更靠近了两步，“您不试试，又怎么知道？”

Doss忍无可忍，退了两步，从抽屉中摸出一把枪，径直对准Hayes，“够了！我不想满足你病态的好奇心。你不是想知道吗？这种感觉你体验过吗？对方的武器对着你，随时可以让你一枪毙命，你的死相会很难看，你的半个脑袋会炸开，脑浆四溅……”

此时Hayes对Doss会不会开枪，心里并没有十足的把握。可是他心里现在被某种勇气所主导，他事后会承认这更像是鲁莽，所以他只是冷静地站在Doss的枪口前，抬头跟他对视，“我之前的确不知道，因此才需要您告诉我，让我理解。”

Hayes的沉着反而让Doss更加无措。十秒之后，他自暴自弃地扔下枪，拎起Hayes的衣领，粗暴地把他半推半搡地拉下楼，推出了家门，然后狠狠把门砰然关上。

 

Doss近乎虚脱地倚着门蹲下，颤抖不止。

这个自以为是的小子。他怎么敢？他怎么敢？

虽然努力地想赶走这一切，刚刚发生的事情还是不由自主地在他脑海中闪回。

Hayes已经出落成青年模样，身材挺拔，面容清秀。他的眼神坚定而清澈，有那么几分让人无法抗拒的意味。

而Doss最生气的，可能都不是Hayes无理的要求，而是他自带的那种让人无法抗拒的魔力。

心中仅剩的一点理性告诉他，Hayes说得是有几分道理的。

他或许还能从这点理性中再剥离出一丝有人愿意聆听的欣慰。

再回想一遍Hayes的眼神，他的表情，他的话语，竟然让Doss感到几分动摇。

让他恐慌的动摇。

 

发动汽车的声音似乎从很远的地方传来，Doss听辨这应该是Hayes离开的声音。

Doss长出一口气，指尖用力地按压着眉骨，带来几分痛感，以此来抵消心里诡异的空落。

就好像有什么东西，坠落、远去，永远地消失。

雨落了。

倾盆而下。

 

 

Doss倚着门枯坐了很久，久到天色渐暗，雨声渐止。

他站起来，因为腿麻而踉跄了一下，决定再去买几瓶酒。

他随便一开门，被一声惊呼吓了一跳。

浑身湿透的Richard Hayes原本靠门站着，猝不及防地摔了进来，被Doss下意识地抱了满怀。

Hayes的身体在他的臂弯里，因为淋过雨而微凉，Doss一阵心悸，却赶紧把他扶起，放开了他。

Hayes的第一反应是反手把身后的门带上，脸上还是笑着的。

Doss怀疑自己的心脏有些问题，不然怎会从刚刚开始，就跳得那么无序？

他笑得如同四月的和风，如同林间洒下的暖阳，如同山间溪水的轻歌。

如同他已经忘却太久的，一切一切美好的东西。

“谢谢您，Doss先生。”

这是一句蛮不讲理的道谢，因为Doss根本还没允诺他什么。

但Doss心里清楚，他断然再说不出拒绝的话了。

 

 

TBC